Raaf

(corvus corax)

Dit is de grootste geheel zwarte vogel van de regio. Hij verschilt van de andere kraaien door zijn enorme grootte (als van een Buizerd), de veel zwaardere snavel, het vliegbeeld en de geluiden. Juvenielen zijn valer en matter, zonder lange keelveren, de iris is aanvankelijk licht.

Zijn roep is een diep krakend krrok, krrok (de Roek heeft soms een gelijkende, maar minder diepe roep).

Zijn vlucht is zwaar, maar soms zweeft hij als een Buizerd, in het voorjaar spectaculaire, tuimelende en acrobatische baltsvluchten. In de vlucht steken de kop en hals verder naar voren en de lange wigvormige staart verder naar achteren dan bij de Kraai en de Roek. Op de grond loopt hij majestueus.

Hij leeft meestal solitair of in kleine familiegroepjes, maar op slaapplaatsen in grotere groepen.

Open  en heuvelachtig terrein, toendra, rotsige zeekusten, woestijnen, bergen. Hij nestelt in bomen of op rotsrichels.

In W-Europa sterk in aantal achteruit gegaan. In Nederland en België als oorspronkelijke broedvogel verdwenen, maar door herintroductie nu weer in Nederland in aantal toenemend als broedvogel.

L 64 / SW 120-150 / BJ