Rallen

(rallidae)

Rallen zijn middelgrote tot kleine grondvogels. De vleugels en staart zijn vrij kort, de poten en tenen lang.

Rallenkuikens zijn kipachtig met grote langtenige poten en donker, grotendeels zwart dons. De bovenkop is rood of blauw met spaarzaam dons. De jongen van moerassoorten leven meestal in dichte begroeiing, maar kunnen zwemmen of zelfs onderduiken bij gevaar. Ze raken echter snel doorweekt en onderkoeld in water.

De bewegingen zijn schokkerig, met de staart vaak opgewipt. In de vlucht zijn de poten afhangend.

Alle soorten in het gebied (behalve de Kwartelkoning) bewonen dichtbegroeide moerassen, hoogvenen, vennen, rietvelden en zoetwaterranden.

Behalve de meer aquatische Waterhoen en de meerkoeten zijn ze allemaal zeer schuw en zelden buiten de dekking van vegetatie.