Alken

(alcidae)

Alken zijn zwart-witte duikende zeevogels met een korte hals en staart. De vleugels zijn vrij kort en smal. De poten zijn ver naar achteren geplaatst, daardoor staan ze rechtop aan land. De geslachten zijn gelijk.

De belangrijkste roepen zijn een krassend en grommend arrrr of karrrr.

Ze hebben een snelle, rechtlijnige en snorrende vlucht, laag over het water, met de poten en hals meestal gestrekt.

Ze zwemmen en duiken makkelijk en veelvuldig. Op het land schuifelen ze alleen onhandig.

Ze overwinteren op zee.