Houtduif

(columba palumbus)

De Houtduif is makkelijk herkenbaar aan het grote formaat, de witte vleugelvlekken (vooral in de vlucht) en de zwarte staartpunt. De adult heeft een witte vlek op de zijhals. Juvenielen zijn donkerder, zonder zijhalsvlek.

Zijn zang is roe-kóe-koe, koe-koe met nadruk op de tweede lettergreep.

In de baltsvlucht vliegt hij steil omhoog met klapperende vleugels.

Bosgebieden, bouwland. In W- en C-Europa ook in stadsparken, pleinen en grote tuinen. Hij nestelt in bomen.

In Nederland en België het gehele jaar overal talrijk.

L 40-42 / SW 75-80 / BJ

Nest

De Houtduif maakt niet veel onderscheid in de boomsoorten en nestelt zowel in loofbossen als in gemengd of naaldhout. Wel eerder bij bosranden dan diep in uitgestrekte bossen. In West-Europa steeds vaker ook in stadstuinen, parken en ook in steden in de bomen langs de straten of zelfs in de klimop tegen huizen en op balkons van flatgebouwen.

Het nest is meestal niet meer dan een platvormpje van twijgjes en takjes. Vaak zo eenvoudig dat het licht er door heen schijnt en de eieren soms van onderen te zien zijn. Maar wel zo stevig dat ze bestand zijn tegen herfststormen. Ook wordt vaak van oude Eekhoorn-, kraaien- of stootvogelnesten gebruik gemaakt. In loofbomen is het nest op zijtakken gebouwd, in naaldbomen meestal aan de stam, op 5-20 m hoogte en heeft een doorsnede van 30-40 cm, een hoogte van 7-14 cm en de nestkom is 3-5 cm diep. De nestkom is niet bekleed. Ze broeden jaarlijks twee-, soms driemaal in de maanden april (soms eerder) tot in september.

Het vrouwtje legt 2 tamelijk langgerekte ellipsvormige, sterk glanzende eieren. Beide partners houden zich met het broeden bezig, waarbij het mannetje in de middag het vrouwtje aflost. De jongen kruipen na 16-18 dagen uit het ei. De eerste tien dagen kunnen zij nog niet kijken en de oudervogels bedekken ze de eerste twee weken geheel met hun lichaam. Als typische nestblijvers verlaten de jongen het nest niet eerder dan na 3-4 weken. Ze worden door de ouders gevoerd. Pas na 35 dagen kunnen ze vliegen, waarna ze nog korte tijd gevoerd worden.